Escrito por: Paige White, recepcionista

Dado que este es un año en el que recibiremos la «visita» de la American Camp Association (ACA) y nuestros programas y protocolos relacionados con la salud, la seguridad y la gestión de riesgos en los campamentos serán examinados por otro profesional del sector con el fin de mantener nuestra acreditación, he pensado en compartir algunos detalles sobre el proceso y el significado de la acreditación de la ACA.

¿Por qué un campamento acreditado por la ACA?

La acreditación ACA significa que el campamento de verano de su hijo se preocupa lo suficiente como para someterse a una exhaustiva revisión por pares de su funcionamiento, desde la cualificación y formación del personal hasta la gestión de emergencias. La American Camp Association colabora con expertos de la American Academy of Pediatrics, la Cruz Roja Americana y otras agencias que prestan servicios a los jóvenes para garantizar que las prácticas actuales del campamento de su hijo reflejen los estándares más actualizados y basados en la investigación en el funcionamiento de los campamentos. Los campamentos y la ACA forman una asociación que promueve el crecimiento y la diversión en un entorno comprometido con la seguridad.

ACA ayuda a los campamentos miembros a proporcionar:

· Actividades y experiencias de aprendizaje saludables y adecuadas para el desarrollo.

· Descubrimiento a través de la educación experiencial.

· Modelos a seguir que sean comprensivos y competentes.

· Servicio a la comunidad y al medio ambiente.

· Oportunidades para el liderazgo y el crecimiento personal.

La acreditación ACA es la norma fundamental en materia de salud, seguridad y gestión de riesgos en los campamentos. Como autoridad líder en el desarrollo de la juventud, la ACA trabaja para preservar, promover y mejorar la experiencia de los campamentos.

La misión de la American Camp Association es enriquecer las vidas de niños, jóvenes y adultos a través de la experiencia de los campamentos. Puede encontrar más información sobre la ACA y su trabajo en https://www.acacamps.org/about/who-we-are.

Antes de la pandemia de COVID-19, los campamentos que deseaban renovar la acreditación de la ACA debían someterse a una visita cada cinco años, en la que se podían observar las actividades del programa en acción y el visitante podía entrevistar al personal sobre los protocolos del campamento. Esto se suma a la revisión anual obligatoria de la documentación escrita relacionada con el funcionamiento general del campamento y determinados protocolos para determinar el estado de la acreditación anual.

Este año, la Asociación Americana de Campamentos ofrece la opción de realizar una visita virtual, debido a la pandemia y a la vulnerabilidad de algunos campamentos por la población a la que atienden. En Camp Aranzazu, aunque nos hubiera encantado compartir la magia del campamento en pleno apogeo con nuestros visitantes, hemos optado por la visita virtual para mantener nuestros estrictos estándares de seguridad. Estamos aquí para atender a niños y adultos con necesidades especiales y enfermedades crónicas, y nuestra prioridad número uno es reabrir el campamento de forma segura para estos campistas, siguiendo las directrices del CDC, la ACA y nuestros socios médicos profesionales.

Antes de nuestra visita virtual, que tendrá lugar en junio, nuestro visitante revisará los protocolos escritos que hemos subido al portal de acreditación de la ACA, en los que se documenta nuestro cumplimiento de aproximadamente 184 normas establecidas por la American Camp Association. Estas normas definen las expectativas relacionadas con las políticas administrativas, como el plan de respuesta a emergencias y la verificación de antecedentes, así como la documentación relacionada con las instalaciones, incluidas las inspecciones de los equipos de seguridad y contra incendios, las políticas de los programas, como las comprobaciones de seguridad de los equipos de los programas, y los requisitos de personal y supervisión, como la certificación de socorristas y la verificación de habilidades, por nombrar solo algunos. Una vez completada esta revisión escrita, se llevará a cabo nuestra visita virtual al sitio. Se nos ha aconsejado que nos preparemos para una jornada completa de ocho horas utilizando la plataforma Zoom, en la que nuestro director del campamento y, posiblemente, otros miembros del personal serán entrevistados por nuestro visitante. Por cierto, este visitante es nuestro amigo, no nuestro enemigo. Es posible que sea el director de otro campamento acreditado por la ACA, con años de experiencia en el sector, y que nos ofrece su tiempo y sus conocimientos de forma voluntaria para ayudarnos a mantener nuestra acreditación. Si alguna de nuestras normas escritas necesita una evaluación más detallada o documentación adicional, nuestro visitante nos lo comunicará y nos ayudará a garantizar el pleno cumplimiento de los requisitos específicos.

El resultado final de tanto esfuerzo es la acreditación ACA, prueba de nuestro compromiso y dedicación hacia los maravillosos campistas a los que tenemos la suerte de atender.

Esta tarea puede ser realizada únicamente por nuestro director del campamento, pero creemos que debe ser un esfuerzo colectivo, en el que todo el personal del campamento contribuya a revisar y actualizar nuestras políticas y protocolos, de modo que todos estemos en sintonía y al día con los procesos actuales. Después de todo, «juntos somos mejores», ¡ese es nuestro lema para este verano!